扬琴的基本技法是两手轮流交替.传统竹法有“左竹法”和“右竹法”两种。五十年代未王沂甫先生总结出弹、轮、颤、滑、点、拔、揉、勾”扬琴八法。随着扬琴的发展，过去单一竹法已变成充分发挥两手主动性、灵活方便的混合竹法。 在继承传统、吸收、借鉴姊妹民族乐器和外国乐器技法特长的基础上，我国扬琴已自成一体，具有丰富多彩的演奏技巧和表现手法。归纳起来，大致可分为七类：单音技术、双音、轮音、弹轮、分解和弦、两声部配置和色彩技巧。
  腕力的运用
  当三指握住琴竹以后，上下弹奏的过程由腕子完成，要求腕子直上直下的转动。这样才能使竹头正面击弦，取得好的音色。腕子是个“万向轴”，什么角度转动都可以，而且非常灵活，但让它直上直下转动并非易事，训练的方法是双手合十，或半握拳合在一起，不得分开，上下转动，才能达到直上直下转动的目的。避免造成腕子转动或向外或向内，给演奏造成了极大的困难。两个手腕在上下转动时力度要均衡，双手要基本保持在同一个水平面上，避免一只手高一只手低。在下键的过程中，手腕要放松，自上而下自然的下落，力量由腕的重力通过琴竹传到琴弦。在保持手臂各部位的自然放松下，上臂呈自然下垂状态，前臂屈肘平伸，琴竹以腕关节为圆心，依靠手腕屈伸转动和手指捻托琴竹的合力，辅以手臂的支持力，产生瞬间突发的击弹力量，使琴竹顺着空间扇形弧线，力聚琴竹头击弦。
  “弹性力度”的运用
  在弹扬琴时，琴竹下去应有弹性，也就是常说的用“弹性力度”来演奏，如何训练才能掌握弹性力度呢？假如击弦时，琴竹距琴弦二十公分高，弹下去后，迅速回到二十公分的高度，而且是刻意通过腕子回到原来的高度，琴竹击弦瞬间越短越好。“回竹”是产生弹性力度的关键。在演奏时，用巧劲把击弦动作中必要的紧张度，压缩到最小限度，所以就需要用弹力放松法，使键头在瞬间既有弹性又有力度充实地弹到琴弦上，使两只手在动态下求得放松。在“击弦”与“回竹”两个动作过程中，都要放松腕、臂、指的肌肉，只在键头触弦的一刹那，用巧劲有弹性地弹击琴弦，然后立即放松。
  在实际演奏中，琴竹头在触弦前的一瞬间，向下击弹的用力状态已变成弹性放松，琴竹利用惯性击弦，这就是向下的击弹动作。这种惯性击弦的弹性放松，便于利用琴弦对琴竹的反向作用，迅速将琴竹反弹送回原先启动的高度。
  手臂运用的基本方法
  演奏的扬琴，是依靠手臂各部位肌肉关节的联合运动产生的弹击力量，作用琴竹下击琴弦，使琴弦振动发音，并通过琴码传递。这种联合运动正确与否，对演奏的优劣起着决定性作用。演奏动作，是在手臂配合下，以腕指关节为活动的中心，采用拇.食.中三指持竹法，依靠手腕伸屈，转动和手指捻动.上托相结合来完成。从臂、腕.指三者的关系来讲，一般以手腕为主，手指以及手臂为辅。整个演奏是一个臂、腕、指节节带动，有机配合的协调动作。其动力性力量和琴竹的弹性.重量及运动加速度构成的合力，最后集中于手指作用竹头，形成一个力的聚集点弹击琴弦。
  琴竹是以腕关节为圆心，演奏时，各部位应在保持整体感和自然松驰的基础上，两臂下垂，两手向前平伸，自肘关节——手指一—竹头呈直线状态。肩、肘、指关节与其相邻的骨骼之间应当形成方便演奏的角度。
  在演奏中：
  1.手臂主要负责调整手和腕的击弦位置，配合手和腕作一些幅度较大，力度较强的弹奏动作。
  2.腕的伸转可概括为类似于“甩”的动作。转动幅度不宜过大，两腕水平间距不宜过宽，动作要灵活有力，防止出现“搁弦”.“剜弦”.“前戳”.“后拉”.“平压”和“斜劈”等现象。
  3.手指持竹，是以拇指第*节的中心部位，食指第*关节和中指第二节的中部触竹，手型要自然。拇指和食指的感觉要敏锐，捻动应灵活，这对音质、音量、控制音色、力度和速度的变化均起着非常重要的作用。
  中指上托系由无名指和小指同步配合，该三指应自然弯曲，相互贴近，托竹富于弹性，并与击弦运动保持频率相等。在全部演奏过程中，要注意动作的连贯性，敏捷性和“甩”“ 捻”“托”的同步性，保持点的感觉，发音颗粒鲜明，并使这种点的发音产生有如弦乐器的线条流动。