可以说，我们大多数的民营企业在幼儿时期就已经夭折了，更别提什么发展和壮大。对于他们来说，真正成为基业常青的百年企业更是一个渴望而不可及的梦想。失去了计划经济的避风港庇护的中国企业如此的“短命”，这样现状时刻地警醒国人，这是一个很严酷也必须正视的现实。同时也可以得出这样的结论，市场竞争激烈程度已经超出了我们的想象范围。既然，面临如此严峻的考验，企业家在企业中到底应该扮演一个什么角色呢？俗话说：“兵熊熊一个，将熊熊一窝”，在企业里一头狮子可以率领一群绵羊取得胜利，而一只绵羊永远也无法驾驭一群狮子到达成功的彼岸。中国是一个有着悠久农业文明历史的国度。
　　三千多年封建文化在华夏大地上根深蒂固，多少代人的心头还在氤氲着小农主义的思想，我们只患不均而不患不足。因此，传统思想和习惯禁锢和影响、制约着我们在市场经济中前进的脚步，带着沉重镣铐的中国企业家也绝对不会在市场经济舞会中潇洒跳上一曲华尔兹，只能是别别扭扭的扭着大秧歌。中国绝大多数的企业家还是抱着惟我独尊的独裁主义思想，很愿意把自己当作企业的救世主。在市场经济转轨过程中，抓住了市场经济的空隙，取得一定成绩之后，逐渐使自己走向神坛，以独裁“土皇帝”的形象而粉墨登场。
　　从南德的牟其中再到大邱庄的禹作敏……。从神坛中倒下的流星“偶像”比比皆是。但是，当企业发展到“瓶颈”阶段，市场经济不断地完善，没用什么空隙可以专营的时候，我们的企业家只有望洋兴叹的份儿。中国的企业家正是扮演这样不恰当的角色，才导致了中国企业的不断夭折。反思近些年不断倒下的企业：巨人、飞龙、三侏、南德、德隆、秦池、大邱庄，这曾经在华夏版图上煊赫一时的“流星”企业，现在留给我们只有无限的缅怀和悼念了。
　　“前事不忘，后事之师”当我们深刻地反思和反省这些企业兴衰，总结经验的时候，我们可以发现这些企业领导无不烙印上独裁者的印记，各个都是以救世主的形象而出现，在企业当中一言九鼎，决定企业生死命运的一线往往是掌握在他们手中，这样的企业没用什么核心竞争力，更没用优秀的企业文化而言。企业不是一个团队，企业的员工只不过是企业舞台上一个无足轻重的“跑龙套”。因此，违背市场经济规律的企业家最终没有逃脱市场规律的审判，他们最后以失败者的角色而黯然谢幕。就是因为这些曾经创造了辉煌业绩，煊赫一时的英雄，他们在创造了历史奇迹的同时，但是他们又因为自身能力的局限性，没用扮演好领导者的角色，跳不出自己以往的能力之外的圈子，个人没用发展，企业也失去发展的机遇。最终结局就是他们自己画地为牢，使自己走向了穷途末路。那么，企业家到底应该扮演什么角色？笔者认为这必须结合企业发展的实际而定位，在不同的阶段，企业家所扮演的角色也不尽相同。企业家经营企业就如同指挥一只军队作战，企业家所扮演的角色相继应该是以战斗员、指挥员、统帅身份出现。
　　当一个在企业创立之初，企业的规模也不过就是三五个人，七八条枪。这时候，企业就像军队中最小的组成单位——班组，企业家相当这个班组中的班长，扮演着战斗员的角色。在这一阶段，企业家既要懂得粗浅的指挥艺术，同时也应当掌握作战技能。但是，此时企业家主要的角色应该是战斗员，他应该始终冲锋在前，起到一个表率和模范作用，这时的企业家更多是依靠个人的魅力去影响和感染身边的人。随着企业不断地发展壮大，企业逐渐发展成为“排级”、“连级”、“营级”企业，企业家也逐渐升级为“排长”、“连长”、“营长”。
　　但是企业家仍然还是扮演着战斗员角色，与企业中其它员工的角色基本相同。
　　而当企业发展成为“团级”“师级”以上时。这时，企业家也顺其自然升级到扮演“团长”和“师长”的角色。此时，企业家就必须有一个脱胎换骨的变化，这种变化不是一般“量”变，而是“质”的变化。企业家已经不是当初的战斗员了，而是升级为指挥员。此刻，企业家不能再是抡着大刀片子，抱着炸药包去冲锋陷阵，逞一时匹夫之勇的愣头青。而是要求他们应该置身企业当中，为企业战略执行出谋划策，胸纳万卷书，腹中万千策，运筹与帷幄之中，决胜于千里之外。此刻，企业家更多以“术”来驾驭团队，也就是更多的管理手段和策略来管理团队。
　　与创业初期相比，企业家角色的转变，要求其必须全面提升自己的内功，迅速将自己从“土狼”转变为“狮子”。如果不能及时适应自己的角色，那么，当初一头狼指挥一群绵羊百战百胜的队伍，就变成一只绵羊指挥着一群狼乌合之众，这支队伍肯定不能取得胜利，迟早要毁灭的。
　　但是，这绝对不是企业家发展的最高境界，当企业发展到一定阶段，企业变成了一支庞大的军团。这时候，企业家就是企业的“军团司令”了。企业规模不断的壮大，汇聚一大批优秀的人才，怎样才能发挥团队的最大效应？这对于企业家来说。不仅仅是其地位的改变，同时也是其思想与灵魂的升华，这将带给企业家更大的责任、压力和足够的挑战。此刻，企业家应该是企业传道者，即更多扮演企业灵魂牧师的角色。此时，企业家应该建设和推行企业的“道”，也就是企业的企业文化，而企业家此时必须是企业之“道”忠实的信徒和传导者。一个伟大的企业不能没用企业文化，就如同一个成功的人不能没用自己的思想灵魂一样。同样而言，也只有优秀的企业文化才能真正地吸引到优秀的人才。毛泽东主席曾经说过：“没有文化的军队是愚蠢的军队”。同样而言，没有企业文化的企业也是愚蠢的企业，也不是一个基业常青的百年企业。
　　“他山之石，可以攻玉”，在这里，笔者将日本管理大师松下幸之助的名言与大家共勉，也许会对中国所有的企业家有所启迪、思考。“当企业员工100人时，我必须站在员工的最前面，身先士卒、身体力行、发号施令；当企业的员工增至1000人时，我必须站在员工的中间，恳求员工鼎力相助；当企业的员工达到1万人时，我只有站在员工的后面，心存感激即可；如果员工增至5-10万人时，除了心存感激还不够，必须双手合十，以拜佛的虔诚之心来领导他们。”
　　当面对这样的道中高手，中国的企业家是否已经准备好了？面对国际化的市场竞争，我们将拿什么东西去和世界级的对手真正地做一番较量呢！