单簧管，又称黑管，有管弦乐队中的“演说家”和木管乐器中的戏剧女高音之称。高音区嘹亮明朗，中音区富于表情，音色纯净，清澈优美。低音区低沉，浑厚而丰满，是木管族中应用广泛的乐器。
其实在各类乐器中，单簧管对学习者的先天条件要求是较低的。作为一种管乐器，它不像弦乐类乐器以及钢琴要求一定的“童子功”，即成年后手指的灵活度下降造成可塑性降低不利于练习，而又不像大多数其它管乐器对肺活量有较高的要求。单簧管需要的肺活量不但比小号、长号等铜管乐器或萨克斯等大型木管小，甚至因为演奏口型等因素，比长笛等木管乐器的用气量还要少（长笛不是包含整个笛头，因此气息利用率较黑管低）。因为这个原因，单簧管适合换牙后儿童开始，往后任意年龄段的人学习，无论男女老幼，都可以轻易体会到学习单簧管的乐趣。事实上，只要心肺功能正常，上牙基本整齐（下牙由于在演奏时被下唇包住，影响不大），就适合学习黑管！